Nació en Santiago (Chile) en abril de 1791. Hijo de Vicente Vásquez de Novoa Rey y Felisa López de Artigas. Estudió en el Instituto Nacional, donde se graduó de Leyes durante 1822. Tuvo una activa vida política y militar, siendo condenado dos veces a muerte. Primero, por participar en un atentado contra Bernardo O'Higgins, siendo exonerado de sus cargos por este último. Años más tarde, lideró un regimiento militar en Cajamarca (1824), donde fue capturado y procesado. Simón Bolívar, le condenó a muerte, pero nuevamente fue liberado de los cargos.
Durante el período de federalización de Chile, fue participante de las Asambleas Provinciales Concepción (1826-1827) siendo Diputado por Talcamávida y también fue secretario de la Asamblea Provincial durante 1826.
Era militante del partido conservador, y durante 1846 -1849 fue Diputado de Talcahuano y Coelemu, siendo reelecto en 1852.
Fallece en Santiago, en 1856.