Nace en España en 1753. En el año 1865 ingresa a la Real Academia de Artillería de Segovia (España) como cadete, cinco años más tarde, obtiene el grado de teniente. Participa en la guerra anglo-española (1779 - 1783), específicamente en el Sitio de Gibraltar. Al terminar el conflicto (1783) es nombrado teniente coronel. Seis años después, con fecha del 2 de abril de 1789, es nombrado, por Real Orden, gobernador político y militar de Valparaíso (Chile), por un período de 5 años. En 5 de noviembre de 1795, es designado por el rey como Intendente de la Provincia de Concepción. En octubre del año siguiente, preside por primera vez el cabildo de la ciudad de Concepción. Hacia 1800 Álava, solicita al rey, en su calidad de intendente, separar de las funciones a Juan Martínez de Rozas, quien se desempeñaba con asesor de intendencia, por prever intensiones emancipatorias del asesor local, esto sólo tiene frutos en 1806, cuando el asesor preside por última vez el cabildo penquista el 1 de enero de dicho año. Al año siguiente, el intendente, organiza una fiesta para celebrar el triunfo de la corona española ante los ingleses, en las invasiones inglesas del Virreinato de la Plata. En tanto, resguarda las costas y prepara las defensas por una posible invasión a Chile.
Durante 1808, Concepción es afectada por una epidemia de viruela en Concepción, Álava dispone de una vacunación obligatoria de la población penquista. Dos años más tarde, en 8 de octubre de 1810, tras tomar conocimiento del establecimiento de la Primera Junta Nacional de Gobierno, el 18 de septiembre de 1810, el intendente de la provincia de Concepción, se dirige al puerto de Talcahuano, con rumbo al Callao (Perú).
